USB to RS485 konverter ili kako se još naziva, pretvarač, služi za povezivanje savremenih računara sa industrijskim i profesionalnim uređajima koji koriste RS485 serijski komunikacioni standard. Pošto klasični računari, laptopovi i jedan broj SBC-modela nemaju klasične serijske (COM) portove, koji se danas smatraju zastarelim u računarskom svetu, već isključivo USB ovaj adapter radi kao „prevodilac“ između ta dva protokola.
Za razliku od standardne USB ili RS232 komunikacije, RS485 se koristi u situacijama koje zahtevaju prenos podataka na veliku udaljenost i do 1200 m. Ovaj protokol je, budući da predviđa korišćenje diferencijalnog signala preko dve žice, otporan na smetnje bilo da je to elektromagnetni šum ili električne smetnje proistekle iz industrijskog okruženja. Posebna prednost ovog interfejsa je da omogućava glavnoj upravljačkoj jedinici da preko samo jedne parice upravlja sa do 32 uređaja koje razlikuje po njihovoj jedinstvenoj adresi. Uz upotrebu dodatnih uređaja, ovaj broj je moguće podići na 256.
RS485 se, oslanjajući se na pomenute prednosti, najšeće koristi u industrijskoj automatizaciji gde se glavni PC računar povezuje sa PLC kontrolerima, frekventnim regulatorima, pametnim meračima i upravljačkim jedinicama integrisanim u mašine. Akvizicija podataka sa udaljenih senzora druga je česta primena, posebno ako se uzme u obzir maksimalan mogući broj čvorova u mreži.
Moderni sistemi pametnih zgrada, bez obzira da li se realizuje kontrola rasvete, grejanja, klimatizacije ili upravljanje solarnim sistemima koji se često oslanja na modbus softverski sloj, ili se ralizuje video nadzor često se najpraktičnije realizuju kroz implementaciju RS485 interfejsa.
Na našem tržištu Malina314 u ponudi ima veći broj Waveshare USB na RS485 konvertora koji su veličine USB fleš diska. Sa jedne strane nalazi se standardni USB-A konektor koji se utakne u USB-A port na računaru, a sa druge strane su po pravilu terminal kleme u koje se zavrtnjima pričvršćuju parice RS485 mreže. Međutim, postoje modeli i sa drugim konektorima na RS485 strani, poput pripremljenih provodnika, RJ45 konektora ili RJ45 porta.
Waveshare modeli ovih konvertora se oslanjanju na dva, danas opšte prihvaćena čipa koji obezeđuju konverziju između USB i RS485 stadarda. To su ili CH343G ili FT232RNL. Oba čipa su podržana drajverima u svim referentnim OS-ovima, a svakako u Linux, Windows, macOS i Android operativnim sistemima i njihovim verzijama.
Po specifikacijama FT232RNL omogućava brzinu protoka podataka od 300 bps do 3 Mbps, dok CH343G ide i na 6 Mbps. Specifikacija čipa ne znači da će ove brzine i biti postignute u konkretnom slučaju. Na kraju, a ne manje bitno, FTDI čip poseduje striktnije sertifikate i smatra se pouzdanijim od CH343G modela, pa se on pre bira za kritične aplikacije, dok se WCH-ov CH343G obično koristi kada su u pitanju cenovno osetljivi proizvodi, mejkerski DIY projekti ili konzjumerski USB-to-serial adapteri.
Waveshare USB to RS485 konverteri su kompaktni, pouzdani i široko korišćeni industrijski uređaji koji omogućavaju stabilnu komunikaciju između računara (USB) i industrijskih uređaja koji koriste RS485 protokol. Većina modela ima integrisanu industrijsku zaštitu, bilo ugrađenom galvanskom izolacijom, bilo TVZ diodom za zaštitu od prenapona i kratkog spoja i time štite glavni računar od strujnih udara na mreži.
Waveshare nudi različite verzije ovih „dongle“ modela koji izgledaju kao USB fleš memorija. Cena za uređaje sa CH343G čipom je oko 8 eura, dok je cena pouzdanijih modela sa FT232RTL oko 17 eura. Kompletnu ponudu možete videti na stranici posvećenoj industrijskim kontrolerima na sajtu Malina314.
