Mixtile Edge 2 je „gotov“ proizvod sličan, ali mnogo moćniji od Home Assistant Green, a daleko uporediviji sa Home Assistant Yellow modelom. Pogodan je za izradu sistema kućne automatizacije uz Home Assistant OS. On je u isto vreme i AI Edge računar baziran na Rockchip RK3568 SoC-u spakovan u kućište koje se može montirati na DIN šinu bez obzira da li je na njemu pokrenut zvanično podržan Debian 11 ili Android 11 sa Debian 11 OS-om u kontejneru.
Mixtile je kineska kompanija koja posluje i na teritoriji Amerike i koja je kvalitet proizvoda pokazala i kroz Mixtile Blade 3 SBC. Iako smo izneli određene zamerke za taj model u našoj recenziji, moramo potvrditi da je to jedan od do danas kvalitetnijih, a po dizajnerskim rešenjima i inovativniji računar sa Rockchip RK3588 procesorom.
Mixtile Edge 2 odiše istim vrhunskim nivoom kvaliteta izrade kao Mixtile Blade 3. Dolazi u jednostavnoj kartonskoj kutiji sa sloganom „Flexible to fit your needs.“ odštampanim na njoj. Treba istaći da Mixtile proizvode uvek treba nabavljati sa originalnim kućištem, bez obzira što postoji opcija kupovine isključivo SBC ploče. Neke od najvećih zamerki Mixtile Blade 3 modela su se tada odnosili na tehnička rešenja originalnog kućišta, ali ovde moramo primetiti da je gotovo sve veoma promišljeno, vrhunski izrađeno, te da podržava lak pristup portovima i većini, ne svim, konektorima. UART, CAN, I2C, ADC, SPDIF i IR konektor, kao i pristup Maskrom dugmetu neophodnom za zamenu OS-a na eMMC-u ipak će zahtevati potpunu demonatžu.
Posebno je umešno izveden držač za montažu na DIN šinu, koji će biti od velike koristi ako se ovaj uređaj koristi kao Edge AI računar. Kuriozitet je da je on montažan i da se u slučaju korišćenja Mixtile Edge 2 kao desktop računara on može ukloniti. Montaža se svodi na učvršćivanje dodatne bočne strane sa dva zavrtnja, kao što je i prikazano na slici ispod.
Sa donje strane kućišta je lako uklonjivi poklopac, koji je fiksiran sa dva zavrtnja. Otvara put do mini PCIe i M.2 B-key konektora, ali i do dva ležišta za SIM karticu – jednog povezanog za mini PCIe, a drugi za M.2 B-Key port. Lako su dostupni i konektori za trakasti kabl digitalnog mikrofona, CSI kamere i jednog DSI displeja.
Ipak za pristup eDP i drugom DSI konektoru, budući da se nalaze uz samu ivicu ploče, potrebna je potpuna demontaža kućišta. Svi konektori i pinovi na njima su jasno obeleženi na ploči, pa tako na slici iznad vidimo Speaker, UART, CAN, IR i analog IN oznake sa naličja ploče. Upravo o njima smo govorili kao nedostupnima ukoliko se ne uradi potpuna demontaža kućišta.
Sa prednje strane je lako dostupno Power dugme, USB 3.0 konektor, stereo izlaz za slušalice, kao i izuzetno dubok push-push otvor za SD karticu. Operativni sistem, osim Androida se može pokrenuti i sa ove SD kartice, ali se ona može koristiti i kao dodatni zamenjivi medij za podatke. Računajte da je brzina čitanja ispod 70 MB/s, što je u poređenju sa 178 MB/s za ugrađeni eMMC više od duplo sporije. Testovi brzine USB 3.0 porta pokazali su da je on sposoban za čitanje brzinom od 400 MB/s, pa je i korišćenje SD kartice kao skladišta podataka samo krajnja nužda.
Sa zadnje strane su redom otvor za iglu kojom se može resetovati uređaj, USB-C kombinovani ulaz koji se može koristiti i kao 3 A/20 V PD 3.0 napajanje, ali se koristi i za povezivanje sa računarom prilikom flešovanja eMMC-a. Tada se za napajanje koristi drugi, bočni barel konektor, koga mi inače preporučujemo, najviše jer se pokazalo da PD napajanja često odstupaju od specifikacija i teško je obezbediti neko adekvatnog kvaliteta. Tako da je bolje koristiti zaseban napojni ulaz, jer stabilnije isporučuje energiju i dovodi do boljih i ujednačenijih performansi.
Tu su i dva dodatna USB-A 3.0 konektora. Treba primetiti da je ovde stavljen Rockchip RK3568 koji je za razliku od Rockchip RK3566 (koji se recimo nalazi u Home Assistant Green modelu) bogat perifernim linijama, te da su svi portovi međusobno nezavisni i nisu uska grla pri prenosu podataka. HDMI izlaz je 4K i jedini je ovog tipa. SoC u sebi ima dvojezgarni Mali-G52 MP2 GPU Bifrost arhitekture, koji je zbog ugrađenog dekodera sposoban da prikaže 4K sliku pri 60 fps bez propuštenih frejmova. Dovoljno za desktop upotrebu i za ugradnju u infopulteve i toteme. Ukoliko vam je potreban veći broj video izlaza, na ploči se nalaze još dva DSI i jedan eDP konektor. Neobično za ovakve uređaje tu je i RS-485 konektor u industrijskom standardu. On je dobrodošlo rešenje i za kućnu automatizaciju, ali i ako se ovaj mali računar koristi kao Edge AI uređaj. Najzad tu je Gigabitni Ethernet.
Mrežna povezivost je bitna odlika ovog uređaja. Pomenuli smo već Gigabitni Ethernet. Na ploči je i AP6275S 5/2.4 GHz Wi-Fi 6 i Bluetooth 5.3 dvokanalni SiP modul. Dva uf.l konektora su odmah pored modula za povezivanje dve eksterne antene. Na jednu antenu se dovodi jedan 5/2.4 GHz Wi-Fi i Bluetooth kanal, dok je druga isključivo namenjena za drugi 5/2.4 GHz Wi-Fi kanal. Rešenje je često na današnjim SBC-ovima i potpuno podržano drajverima za sve preporučene OS-ove.
Da bi proširili povezivost, naročito se to odnosi na implementaciju HomeAssistant OS-a, gde je softverska podrška potpuna, Mixtile je ponudio dodatni Zigbee & Z-Wave modul. Povezuje se direktnim ubacivanjem u mini PCIe slot na ploči. Modul ispod zaštitnog poklopca ima dva čipa EFR32MG24 i EFR32MG23. Silicon Labs EFR32MG24 Wireless SoC je razvijen za obezbeđivanje mesh IoT bežičnog povezivanja korišćenjem Zigbee, openThread i Matter protokola. Ovaj čip je sposoban da konkurentno održava Zigbee 3.0 (EmberZNet/EZSP) i Thread (OpenThread/Matter/CHIP over Thread) protokole koji se često koriste u pametnim domovima, za automatizaciju zgrada i upravljanje rasvetom. Drugi, Silicon Labs EFR32FG23 Flex Gecko SoC je pogodan za sub-GHz IoT bežično povezivanje, u ovom slučaju Z-Wave sa svojih 868.4/869.85 MHz za teritoriju Evrope. Modul je praktično povezan na USB liniju, te se ponaša identično kao i eksterni Zigbee/Z-Wave donglovi koji se mogu kupiti zasebno. Bolje je rešenje samim tim što se praktično integriše u gabarit uređaja čime je smanjena mogućnost nenamernog čupanja i to bez dodatnih kablova ili slobodnih eksternih antena. Na modulu se nalaze dva u.lf konektora za dve dodatne antene, za koje postoji mesto za ugradnju na kućištu.
Modul dolazi u zaštitnom plastičnom blisteru, a sa njim u kompletu su i dve pomenute, neophodne antene prilagođene frekventnim zahtevima Z-Wave i Zigbee komunikacija. Svaka od antena je jasno obeležena. Cena ovog modula je $20, sa tim da se pojedinačno može kupiti samo u kitu sa Mixtile Edge 2 i to obavezno treba uraditi prilikom kupovine kita. Ako se kupuje odvojeno, moguće je kupiti samo paket od 100 modula. Kako Z-Wave radna frekvencija zavisi od regiona sveta u kome se koristi: Evropa, Amerika ili Australija+Novi Zeland, obratite pažnju prilikom nabavke i na ovaj detalj.
Ono što nam se dopalo je da kućište ima već isbušene rupe i za ove dodatne antene, samo su maskirane ukrasnom nalepnicom. Nju je potrebno samo probušiti na odgovarajućem mestu. Napominjemo, da postoje još dve rupe, takođe maskirane ovom nalepnicom koje se mogu iskoristiti za antene celularnog modula ukoliko se odlučite da ga ugradite. Generalno, možete ugraditi i mini PCIe i M.2 Key-M modul, za oba postoji ležište za SIM karticu, ali ako zauzmete mini PCIe port za Zigbee/Z-Wave karticu, ostaje vam jedino M.2 Key-M kao opcija za celular.
Softverska integracija ovog modula u HomeAssistant OS je detaljno opisana na Mixtile sajtu i smatramo da nema potrebe prepričavati ono što je kompanija odlično uradila kroz tekstove, primere i podršku. Integracija u Debian i Android je verovatno moguća uz dodatni trud, ali mi nismo želeli da gubimo vreme istraživajući taj pravac, jer smatramo da namena ovog modula nije Linux integracija.
Potpuno rasklapajući kućište, da bi došli do same SBC ploče i procesora na njoj, ukazao nam se veliki pasivni aluminijumski hladnjak. Ispod njega se nalazi ne samo Rockchip RK3568, već i memorijski čipovi i eMMC. Ovo je odlično rešenje, budući da prijanja na sav silicijum koji se greje. Ranije smo sa istim SoC-em pogledali industrijski Youyeetoo YY3568, Android video dongl Rikomagic RKM V7P i Geniatech XPI-3568 Industrial u formi Raspberry Pi SBC-a. Svi ovi modeli su imali pasivni hladnjak i pokazalo se da je to dovoljno za ovaj SoC i da koliko god opteretimo ova četiri Arm Cortex-A55 jezgra koja rade na 2 GHz ne može doći do trotlovanja. Pored integrisanog GPU-a u SoC-u je i 0.8 TFLOPs NPU. Rockchip je do sada dao sav potreban alat za konverziju različitih modela u njihov, kao i primere za rad.
Pažljivijim pregledom možemo uočiti i jedan napojni SATA konektor uz desnu ivicu koji se može koristiti ukoliko se Mixtile Edge 2 ugrađuje u računarski sistem sa SATA napajanjem. U suprotnom uglu pozicioniran je piezo zvučnik, a do njega i ležište za RTC bateriju.
Druga strana otkriva samo eDP i drugi DSI konektor uz samu ivicu. Ostalim konektorima je moguće pristupiti i jednostavnim uklanjanjem poklopca kućišta.
Zanimljiv je bočni U.2 konektor. Njega smo prvi put na SBC-u sreli kod Mixtile Blade 3 modela i tamo je imao dvostruku namenu. Osnovna je da se poveže ekspanziona kartica za SSD, dok je dodatna bila međusobno povezivanje većeg broja Mixtile Blade 3 jedinica i formiranje klastera. Ovde bi U.2 konektor mogao da se koristi za povezivanje eksternog SSD drajva, PCIe 2.0 uređaja ili SATA diska, međutim na sajtu nema dostupnih U.2 kartica koje bi se koristile sa Mixtile Edge 2 računarom. M.2-to-U.2 konvertor koji se dobija uz Mixtile Blade 3 kućište se nažalost zbog dodatnog On/Off dugmeta fizički ne može priključiti ukoliko je Mixtile Edge 2 u kućištu.
Primena
Mixtile tim je dao Android 11 i Debian 11 OS imidže što je 2022. godine kada je predstavljen Mixtile Edge 2 bilo ažurno i prigodno za Edge AI aplikacije. Tržište je u međuvremenu ovaj uređaj usmerilo ka automatizaciji doma kroz Home Assistant OS i Mixtile je napustio dalje softversko ažuriranje ostalih OS-ova. Primedba je da su i Debian 11 i Android 11 stare verzije ovih OS-ova, a da nećete moći da uradite upgrade njih na noviju verziju. Debian se pri tome oslanja na zastareli kernel 5.10.160 i to sve zajedno može biti problem prilikom implementacije nekog modernijeg aplikativnog rešenja. Uzmimo kao ilustraciju naše testiranje, gde recimo Geekbench 6 jednostavno neće da radi. Čak ni ideja da se u kontejneru na Adroidu pokrene Debian, ne deluje danas interesantno u moru SBC-ova sa RK3568 SoC-em koji rade na najnovijim OS-ovima.
Ono što je danas ciljana aplikativna primena ovog računara je kućna automatizacija upotrebom Home Assistant OS-a. Mixtile je prilagodio verziju 12.2 ovog OS-a svom proizvodu, a uz redovna ažuriranja na našem primerku je Home Assistant Core 2025.2.1.
Da bi videli šta je od resursa sistema zauzeto, iskoristili smo Glances aplikaciju. Vidimo da je Home Assistant OS zasnovan na Alpine Linux-u 3.19.1 koji je poznat po svojoj maloh zahtevnosti prema hardveru. Od 2 GB memorije koja se nalazi na ploči, koristi se oko 50%, a CPU je opterećen oko 5%.
Da bi stekli osećaj snage ovog sistema, naročito da bi mogli da ga uporedimo sa zvaničnim Home Assistant Green (sa Rockchip RK3566) i Home Assistant Yellow (Raspberry Pi 4 ili Raspberry Pi 5 modul) modelima uradili smo nekoliko standardnih testova i dali grafike upoređujući ih sa SBC-ovima baziranim na tim SoC-evima. Treba reći da Home Assistant Green u sebi ima Rockchip RK3566 na 1.8 GHz, sa 4 GB RAM-a i 32 GB eMMC-om pa ćemo koristiti Orange Pi CM4 za uporedni test. Home Assistant Yellow dolazi sa Raspberry Pi Compute Module 4 pa ćemo koristiti rezultate Edatec CM4 Industrial testa.
CPU snagu smo uporedili kroz Sysbench CPU test i videli jasnu prednost ARM Cortex-A72 jezgara nasuprot efikasnih ARM Cortex-A55 u novim Rochchip SoC-evima.
Ako posmatramo hardversko kriptovanje, vidimo ono što se odavno zna, da su akceleratori zaključani na Raspberry Pi 4, i da Rockchip tu suvereno vlada. Zanimljiv je GCM test, i slab rezultat Mixtile-a dolazi zbog 5.10.160 kernela, budući da su testovi rađeni na Debian 11 OS-u.
Brzina rada sa memorijom je ujednačena i u to smo se uverili kroz dva testa. Prvi je Sysbench RAM koji je dao određenu prednost Rockchip platformama.
Dok je drugi daleko složeniji i na njemu se jasno vide dva testa koja dovode do rezultata prethodnog testiranja. U realnoj upotrebi, ne oseća se nikakva razlika između ovih platformi.
Najzad, volimo da uradimo i vremešni Unixbench kao neku krunu klasične snage upotrebljenih procesora gde nam se pokazuje da su ovo veoma ujednačene platforme kada je u pitanju procesorska snaga.
Modelni Geekbench je pokazao na kraju da ne treba vršiti izbor po snazi procesora, već da treba pogledati ostale mogućnosti, pre svega one vezane za konektabilnost i kompatibilnost.
Home Assistant Green je svakako najslabije rešenje, ali mu je i cena svega $99 što ga čini odličnim izborom za bazičnu kućnu automatizaciju. Čim krenete u složenije zahteve, imate potrebe da integrišete Zigbee & Thread uređaje treba razmisliti o Yellow ili Mixtile Edge 2 modelu. Yellow će vam dati i M.2 slot za NVME SSD,a uz doplatu i PoE. Prvu opciju imate i na Mixtile Edge 2 modelu, ali uz Key B, a ne Key M port, a drugu, PoE nažalost nemate. Ali Mixtile Edge 2 ima i mini PCIe port (uz Zigbee dobijate i Z-Wave), ali i RS485, CAN i analogne ulaze i U.2 konektor. Tu je i obilje opcija napajanja i mogućnost montaže na DIN šinu.
Ono što nas brine je trenutna dostupna verzija HomeAssistant OS-a za Mixtile Edge 2. Još uvek stoji na 12.2, iako je najnovija 14.1. Za sada sve funkcioniše, ali kontinuirano ažuriranje Home Assistant Core-a će neumitno dovesti do problema ukoliko Mixtile tim ubrzo ne izda noviju verziju OS-a ili na neki način uvrsti ovu platformu u mainline platforme koje su podržane od strane tima koji razvija OS – što je slučaj sa Green i Yellow platformama, ali i sa Raspberry Pi SBC-ovima u principu. Cena ovog modela od $249 za 2 GB model i $284 za 4 GB, uz dodatnih $20 za Zigbee/Z-Wave modul nije mala. Za taj novac možete dobiti Home Assistant Yellow model sa CM4 ili CM5 modulom. Tačno je da ćete dobiti i bar duplo više hardvera i mogućnosti za proširenje i povezivanja ako kupite Mixtile. Zaključak je da je ovo jedna od najmoćnijih Home Assistant platformi na tržištu. Na kraju moramo istaći da je jako bitno da Mixtile tim i u budućnosti kroz softversku podršku, kao i do sada pazi na svoje korisnike. Odustajanje od Debian podrške za Mixtile Edge 2 unosi malo nelagode, ali odlično implementiran HomeAssistant OS 12.2 čini taj strah minimalnim.
Sa pozadinom u električnom inženjeringu i dugom istorijom rada u stručnim časopisima, on se fokusira na ključnom sadržaju magazina Mehatronika i stoji iza brojnih inicijativa.