Elecrow W5
Elecrow W5 je pristojan 2.4/5 Wi-Fi i Bluetooth LE radio sa brzinama prenosa do 150 MHz. Elecrow je poznat i po svojim STEM kompletima pa verujemo da će ovaj Elecrow W5 naći svoje mesto u nekima od njih, kao i u mejkerskim i školskim laboratorijama.
Pros
- 5 GHz Wi-Fi sa maksimalnom brzinom prenosa podataka od 150 Mbps
- Ugrađena hardverska enkripcija
- Softverska podrška za MQTT, SNTP, HTTP i TCP/IP protokole
- Reset dugme
Cons
- Nije u dovoljnoj meri kompatibilan sa uzorom da bi se projekti lako prenosili sa jednu na drugu platformu bez dorade
- Rad sa bežičnim modulom preko AT komandi
- Nema sopstveni profil ploče u Arduino IDE niti prigodne biblioteke
Elecrow W5 je odgovor ove kompanije na novi mejkerski i STEM standard: Raspberry Pi 2W. Baziran na istom Raspberry Pi RP2350A mikrokontroleru razlikuje se u nekoliko bitnih stavki, od kojih je bežični modul najznačajnija. Prisustvo Reset dugmeta na ploči, iako je trivijalno, odličan je dodatak koji olakšava svakodnevni rad.
Raspberry Pi RP2350A je u osnovi oba razvojna sistema. To je četvorojezgarni mikrokontroler sa dva ARM Cortex-M33 i dva Hazard3 RISC-V RV32IMAC+ jezgra sva na 150 MHz. Veoma interesantna kombinacija jezgara ARM i RISC-V arhitekture u jednom mikrokontrolerskom čipu koja je danas u tremdu. Slične ideje smo videli i kod Milk-V Duo 256M i Milk-V Duo S modela koje smo nedavno upoznali. Zajedničko kod svih ovih kombinovanih mikrokontrolera je da u jednom trenutku mogu raditi samo jezgra jedne arhitekture, ARM ili RISC-V.
Lepo osveženje kod Elecrow W5 je prisustvo USB-C porta za napajanje i programiranje, što ovaj razvojni sistem usaglašava sa preporukama Evropske unije. Nazubljene (castellated) montažne rupe za pinove duž ivica PCB ploče omogućava lako lemljenje pin hedera, ali i direktnu montažu ulemljavanjem i utiskanjem u specijalna ležišta predviđena za ovakve ivične nizove kontakata.
Sa donje strane ploče su jasno označeni svi pinovi kao i fabrička oznaka ovog Elecrow modela, koja tu pored W5 nosi i odrednicu Pico2. Na sredini ploče su tri otvora za montiranje pinova kako bi se povezala SWD (Serial Wire Debug) sonda. Primetite na slici ispod da su GP4 i GP5, što su UART1 TX i RX linije na Raspberry Pi Pico 2 modelima, označene sa NC, tj. ti pinovi nisu povezani ni sa čim. Na ovaj detalj morate da obratite pažnju u pogledu kompatibilnosti postojećih Raspberry Pi Pico 2 hardverskih i softverskih rešenja sa Elecrow W5. Da utvrdimo, Elecrow W5 i Raspberry Pi Pico 2(W) nisu potpuno pin to pin kompatibilni, jer su signali sa 6 i 7 pina (GP4 i GP5) nedostupni, tj. odvedeni su na BW16 modul, i preko njih se njime upravlja.
Pogled sa gornje strane nam otkriva još poneki detalj. Pre svega da su tu Boot i pomenuto Reset dugme. Da je tu dodatnih 8 MB Quad SPI flash-a Winbond W25Q64JVXGIQ. RP2350 omogućava povezivanje do 16 MB eksternog flash-a ili PSRAM-a preko QSPI linija, a ovde je Elecrow odlučio da montira 8 MB. Mikrokontroler u sebi ima i 512 kB SRAM-a, što je standardno za RP2350A.
Jedina LED dioda na ploči je odmah pored USB-C konektora i povezana je na GP25. Zelene je boje i ima PWM kontrolu.
Najzad dolazimo i do „zvezde večeri“ ovog sistema. To je B&T BW16 2.4/5 GHz Wi-Fi 5 i Bluetooth LE 5.0 modul. Do sada smo se sa njim sreli u Seeed Studio Wio Terminalu gde preuzima na sebe kompletne bežične komunikacije. Zasebno se može naći i u slabo poznatom Realtek Ameba Board-u (Rtlduino), što može biti intrigantno za nekog entuzijastu u oblasti nestandardnih rešenja.
Modul B&T BW16 je takmac ESP32-C3 modulu, ali za razliku od njega ima i 5 GHz radio. Mana 2.4 GHz mreže je što mu se samo tri kanala ne preklapaju 1, 6 i 11. Preklapanje frekvencija kanala koji se koriste dovode do degradacije performansi komunikacija. Ukoliko postoji veći broj uređaja u 2.4 GHz polju međusobna ometanja mogu biti značajna, a zbog dometa polje uticaja može biti veliko. Tada 5 GHz mogućnosti BW16 modula mogu značajno poboljšati rad mreže. Sasvim drugo je pitanje da li će ARM Cortex-M4 jezgro na 200 MHz u BW16 moći da obradi podatke dovoljnom brzinom za maksimalne deklarisane mogućnosti 5 GHz prenosa. Iako je ESP32 serija RISC-V upravo u sličnosti snaga ova dva SoC-a, koja nije dovoljna za deklarisane 5 GHz transfere, možemo tražiti i odgovor zašto do sada ni jedan ESP32 nije imao 5 GHz podršku. (Jedva čekamo najavljeni ESP-C5 na 240 MHz).
U BW16 modulu se za razliku od ESP32 u kome su 32 bitna RISC-V SoC, nalazi Realtek RTL8720DN 32 bitni ARM SoC u kome su jedno KM4 (kompatibilno sa ARM Cortex-M4F) jezgro na 200 MHz i jedno KM0 (kompatibilno sa ARM Cortex-M0) na 20 MHz. U standardnom režimu sav posao obavlja KM4 jezgro koje ima ugrađenu i hardversku AES, DES i SHA enkripciju. Prilikom transmisije informacija KM4 modul može držati u Station, Access Point ili konkurentnom Station+Acess Point režimu rada. U low power modu se koristi isključivo KM0 jezgro koje modul može funkcionalno „držati“ u beacon listening, reception ili pending režimu rada.
Modul ima integrisanu zajedničku antenu za oba Wi-Fi opsega i Bluetooth. Na ploči se pored useka metalnog zaštitnog poklopca vidi lemno mesto za u.FL konektor koji postoji kod nekih modela modula.
Programiranje Elecrow W5 je prvenstveno u Arduino IDE. Nažalost Elecrow nije napravio sopstvenu definiciju ovog sistema te morate da instalirate Generic RP2350. Obavezno u podešavanjima Flash Size postavite u 8 MB (no FS). Generalno koristite Raspberry Pi Pico 2, a ne 2W definicije. I pri radu se ponašate kao da imate Raspberry Pi Pico 2 pred sobom, kod koga je na GP4 i GP5 povezan modul za bežične komunikacije.
Rad modula se kontroliše AT komandama zahvaljujući implementiranom Ai-Thinker firmveru koji je u fabrici smešten u modul. Sve što treba je da preko UART1 TX/RX linija pošaljete i primite komande i podatke na i sa modula. Pored Wi-Fi i Bluetooth komandi kojima možete sve pročitati na AI-Thinker sajtu. Pored standardnih Wi-FI i Bluetooth komandi, implementirane su i one za MQTT, SNTP, HTTP i TCP/IP protokole. Pored Arduino IDE-a, razvoj aplikacija je moguć i u MicroPython-u. Dobar tutorijal je dat na Elecrow sajtu koji daje detaljna uputsva za korišćenje.
Zaključak
Na kraju naši utisci su podeljeni. Za cenu od istih $7 možete dobiti i originalni Raspberry Pi Pico 2W koji je sigurno 100% kompatibilan sa sobom. Ovde imate ploču u identičnom formatu, na istom mikrokontroleru, ali sa dva pina koja ne možete upotrebiti i sa 8 MB QSPI flash-a, te nije održana 100% kompatibilnost sa Raspberry Pi 2 verzijom. Kako je bežični modul specifičan i realno retko korišćen u mejkerskom svetu, za razliku od ESP32 linije, podrška je upitna. Direktna kompatibilnost sa Raspberry Pi Pico 2W usled svega ovoga, mi bi rekli da ne postoji. Tehnološki potvrđena brzina prenosa podataka preko mreže kod Raspberry Pi 2W Infineon CYW43439 modula ja 96 Mbps.
Sa druge strane imamo Elecrow W5 i njegov RTL8720DN baziran modul za koji Realtek tvrdi da je maksimalna bzina prenosa podatka 150 Mbps. Prisustvo 5 GHz pravi razliku posebno u poljima sa velikim brojem Wi-Fi uređaja. Elecrow je poznat i po svojim STEM kompletima, poput Elecrow Raspberry Pi Pico Advanced Kit-a ili Elecrow Crowtail Starter Kit for micro:bit-a, pa verujemo da će ovaj Elecrow W5 naći svoje mesto u nekima od njih, kao i u mejkerskim i školskim laboratorijama.
Sa pozadinom u električnom inženjeringu i dugom istorijom rada u stručnim časopisima, on se fokusira na ključnom sadržaju magazina Mehatronika i stoji iza brojnih inicijativa.
- Elecrow W5 recenzija - 12/03/2025
- Danfoss: Condition Based Monitoring – CBM - 11/03/2025
- PCBWay na Embedded World 2025 i AMPER 2025! - 09/03/2025